Autorius: Zhang Chaoqin. Šaltinis: „DigiMimes“

Tikimasi, kad spartus gyventojų skaičius ir urbanizacijos plėtros tendencija paragins ir skatins vertikalių ūkių pramonės plėtrą ir augimą. Laikoma, kad vertikalūs ūkiai gali išspręsti kai kurias maisto gamybos problemas, tačiau ar tai gali būti tvarus sprendimas maisto gamybai, ekspertai mano, kad iš tikrųjų vis dar yra iššūkių.

Remiantis „Food Navigator“ ir „The Guardian“ pranešimais, taip pat Jungtinių Tautų apklausas Susitikite ir pamaitinkite gyventojus 2050 m., Maisto gamyba padidės 70%, palyginti su 2007 m., O iki 2050 m. Pasaulinė grūdų gamyba turi padidėti nuo 2,1 milijardo tonų iki 3 milijardų tonų. Mėsa turi būti dvigubai padidinta, padidėja iki 470 milijonų tonų.

Koregavimas ir pridedant daugiau žemės žemės ūkio produkcijai gali nebūtinai išspręsti problemą kai kuriose šalyse. JK žemės ūkio gamybai panaudojo 72% savo žemės, tačiau vis tiek reikia importuoti maistą. Jungtinė Karalystė taip pat bando naudoti kitus ūkininkavimo būdus, pavyzdžiui, naudoti oro reido tunelius, likusius nuo Antrojo pasaulinio karo, panašiam šiltnamio sodinimui. Iniciatorius Richardas Ballardas taip pat planuoja išplėsti sodinimo diapazoną 2019 m.

Kita vertus, vandens naudojimas taip pat yra kliūtis maisto gamybai. Remiantis EBPO statistika, apie 70% vandens naudojimo yra ūkiams. Klimato pokyčiai taip pat pablogina gamybos problemas. Urbanizacija taip pat reikalauja, kad maisto gamybos sistema maitintų sparčiai augančius miesto gyventojus, turinčius mažiau kaimo darbininkų, ribotų žemės ir ribotų vandens išteklių. Šie klausimai skatina vertikalių ūkių plėtrą.
Mažo naudojimo vertikalių ūkių savybės suteiks galimybę žemės ūkio produkcijai patekti į miestą, be to, ji gali būti arčiau miesto vartotojų. Sumažėja atstumas nuo ūkio iki vartotojo, sutrumpinant visą tiekimo grandinę, o miesto vartotojai bus labiau suinteresuoti maisto šaltiniais ir lengviau prieiga prie šviežios mitybos gamybos. Anksčiau miesto gyventojams nebuvo lengva naudotis sveiku šviežiu maistu. Vertikaliuosius ūkius galima pastatyti tiesiai virtuvėje ar savo kieme. Tai bus svarbiausia žinia, kurią perduoda vertikalių ūkių plėtra.

Be to, vertikaliojo ūkio modelio priėmimas turės didelę įtaką tradicinei žemės ūkio tiekimo grandinei, o tradicinių žemės ūkio vaistų, tokių kaip sintetinės trąšos, pesticidai ir herbicidai, vartojimas bus žymiai sumažintas. Kita vertus, ŠVOK ir valdymo sistemų paklausa padidės, kad būtų išlaikytos geriausios klimato ir upių vandens valdymo sąlygos. Vertikalus žemės ūkis paprastai naudoja specialias LED lemputes saulės spinduliams ir kitai įrangai imituoti vidaus ar lauko architektūrą.

Vertikalių ūkių tyrimai ir plėtra taip pat apima minėtą „intelektualią technologiją“, skirtą stebėti aplinkos sąlygas ir optimizuoti vandens bei mineralų naudojimą. Daiktų interneto (IoT) technologija taip pat vaidins svarbų vaidmenį. Jis gali būti naudojamas registruoti augalų augimo duomenis. Kompiuterių ar mobiliųjų telefonų derlių bus galima atsekti ir juos stebėti kitose vietose.

Vertikalūs ūkiai gali gaminti daugiau maisto, turinčio mažiau žemės ir vandens išteklių, ir yra toli nuo kenksmingų cheminių trąšų ir pesticidų. Tačiau sukrautos lentynos kambaryje reikalauja daugiau energijos nei tradicinis žemės ūkis. Net jei kambaryje yra langų, dėl kitų ribojančių priežasčių paprastai reikalinga dirbtinė šviesa. Klimato kontrolės sistema gali užtikrinti geriausią augančią aplinką, tačiau ji taip pat daug energijos reikalauja.

Remiantis JK žemės ūkio departamento statistika, salotos auginamos šiltnamyje, ir manoma, kad kiekvienais metais kiekvienais metais reikia apie 250 kWh (kilovatvalandės valandą) energijos. Remiantis atitinkamais Vokietijos DLR tyrimų centro bendradarbiavimo tyrimais, tokio paties dydžio sodinimo ploto vertikaliam ūkiui reikia stulbinančio 3500 kWh energijos suvartojimo per metus. Todėl kaip pagerinti priimtiną energijos vartojimą bus svarbi vertikalių ūkių technologinės plėtros tema.

Be to, vertikalūs ūkiai taip pat turi investicijų finansavimo problemų. Kai rizikos kapitalistai traukia rankas, komercinis verslas nustos. Pavyzdžiui, „Paignton“ zoologijos sodas Devone, JK, buvo įkurtas 2009 m. Tai buvo vienas iš ankstyviausių vertikalių ūkio startuolių. Jame buvo naudojama verticrop sistema lapinėms daržovėms auginti. Po penkerių metų dėl nepakankamų vėlesnių lėšų sistema taip pat įsitraukė į istoriją. Tolesnėje įmonėje buvo „Valcent“, kuri vėliau tapo „Alterrus“, ir Kanadoje pradėjo kurti šiltnamio efektą sukeliančių šiltnamių sodinimo metodą, kuris galiausiai baigėsi bankrotu.